Nous continuons notre remontée vers le nord avec un séjour plus long que prévu en Virginie.

Les Côtes de Caroline du nord et de la Virginie sont bordées de grandes plages ininterrompues mais malheureusement les abris pour s’ancrer sont rares. C’est donc après une navigation d’un peu plus de 24h au large du cap Hatteras et ses bancs de sable s’étendant au large (parfois à plus de 10 milles), que nous jetons l’ancre à Virginia Beach. Station Balnéaire prenant des airs des stations du Languedoc à la sauce américaine… Une grande plage, une promenade piétonne ou cycliste, une rangée de buildings abritant des hôtels et enfin une rue commerçante regroupant des restos et magasins d’articles de plage… La station fait un 5 kms de long, les restos et magasins sont des chaînes et l’on retrouve tous les 3 à 4 blocs les mêmes enseignes…

Pas franchement inoubliable mais assez dépaysant et riche en clichés… Gros 4/4, vélo bikers, hamburgers à toutes les sauces, gros américains, avions de chasse survolant la ville à basse altitude (Grosse base us navy dans le coin)…

On visite quand même un aquarium plutôt bien fait avec un cinéma 3D IMAX de national géographic, les enfants sont ravis.

Nous repartons pour Norfolk et Porsmouth un poil plus au nord. Villes situées à l’entrée de la plus grande baie de la côte est : la Chesapeake bay. Nous naviguerons dans la baie en août puis que c’est là que nous devrons laisser Essentiel pendant notre périple sur la côte ouest. Nous croisons un porte-avion et un sous-marin en manœuvre à notre entrée.

Norfolk est un immense port commercial et surtout la plus grande base de la marine américaine : 5 porte- avions à quai sans compter les innombrables autres vaisseaux…

Nous nous ancrons dans la rivière séparant les 2 villes. Porsmouth possède un centre historique petit mais tout a fait charmant. Les enfants passeront une journée géniale au children’s museum : genre de Cité des enfants (pour ceux qui connaissent) taille us.

Une escale qu’on aurait pu zapper ou en tout cas raccourcir mais la météo en a décidé autrement : un front froid traverse la zone lentement et s’accompagne de vent du nord de 20 à 30 nœuds… Impossible dans ses conditions de remonter plein nord.

Nous avons froid pour la première fois du voyage (13 degrés la nuit, 19 le jour). On ressort les couettes et les pulls. Quels changements par rapport aux Bahamas…

L’autre « mauvaise surprise » est le coût de la vie. La nourriture est chère, bien plus qu’en France… L’essence est elle par contre 4 fois moins chère, mais bon on a un bateau à voile…

Le vent tourne enfin, on reprend la mer. En sortant de la baie, nous avons droit à une magnifique parade maritime. Une navigation de 24h nous mène au Cap Helopen situé à l’entrée d’une autre grande baie, la baie de Delaware. Le cap est une étendue sableuse classée parc naturel. Mais comme partout aux USA, la voiture est admise. Résultat de gros 4/4 arpente les plages. Ah ces Américains !

Nous repartons pour le New Jersey avec NYC en ligne de mire.